Autumn or fall?

ますます秋を感じる今日この頃です。このコスモスは犬の散歩途中の山の中で群生していたものを拝借いたしました。

ときどき生徒さんから問われることのひとつに、「秋はautumnなんですか、それともfall?」私はどちらも正しいと言いますが、アメリカではfallが主流で、イギリスではautumnが主流なようです。もちろんどちらの国でもどちらでも使えるみたいです。

wikiで調べてみると、

The word autumn comes from the Old French word autompne (automne in modern French), and was later normalised to the original Latin word autumnus.^[8]

Before the 16th century, harvest was the term usually used to refer to the season. However, as more people gradually moved from working the land to living in towns (especially those who could read and write), the word harvest lost its reference to the time of year and came to refer only to the actual activity of reaping, and autumn, as well as fall, began to replace it as a reference to the season.^[9][10]

autumnというのは、古フランス語のautompneが語源で、後にもともとのラテン語のautumnusになった。

１６世紀以前はharvestという言葉が秋という季節を表す言葉であった。しかし多くの人が徐々に農耕から町へ移り（特に読み書きができる者）、harvest という言葉は一年のその収穫の時期との関連を失ってしまい、実際に作物を刈り入れるということのみを意味するようになり、fallと同様にautumnが秋を意味するようになった。

とあります。

ラテン語にはaugereという語がこれに関連しており、そこから派生した語に英語のaugment（増加する）、また一説ではイタリアのEtruscan（現在トスカーナ地方といわれるところ）が起源のようで、autumnusはauctumnusとも綴られ、それはauctusの語形変化であり、その意味も「増加する」です。「収穫物が増える」という意味でこの語が「秋」になったと推測されます。

英語と同じゲルマン語であるオランダ語はherfst、ドイツ語はHerbstとどちらもいまだに英語のharvest(収穫)にあたる言葉が「秋」という意味を表しています。Dictionary.comによると、英語では秋は８月から１０月だそうで、Lucによるとオランダ語では収穫のことをoogstenと言うそうで、オランダ語のooは単にoをのばすだけの音なので英語の「オーガスト」に音的に大変似ていますね。だけど本当に関連があるかどうかは、もっと調べてみなくてはわかりません。

fallはもちろん「ものが落ちる」という意味から、秋には落葉樹の葉が紅葉し、やがては木から落ちるというところから由来しています。

おもしろいことにfallをwikiで調べようとしたら、その項目はありませんでした。ということで活字の世界では英語の本国のautumnの方に軍杯ありでしょうか。